gidarr
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Der Name Viola Smith ist hierzulande wahrscheinlich nur wenigen Leuten geläufig. In den USA, wo sie am 29. November 1912 im Bundesstaat Wisconsin zur Welt kam und vielleicht auch unter Drummern ist das etwas anders. Viola Smith war eine der ersten weiblichen, professionellen Schlagzeugerinnen, galt als die weibliche Gene Krupa und die schnellste Schlagzeugerin der Welt und hat schon deshalb eine Würdigung verdient. Sie wuchs mit sieben Schwestern und zwei Brüdern in Mount Calvary auf, wo ihre Eltern eine Konzerthalle betrieben. Viola Smith erlernte das Klavierspiel, wechselte aber zum Schlagzeug, um im Schmitz Sisters Family Orchestra, einer reinen Mädchenband mitspielen zu können. Die Band trug den ursprünglichen Namen der Familie und wurde später in Smith Sisters Orchestra umbenannt. Sie trat an Wochenenden und in den Ferien in Vaudeville-Theatern und Kinos auf und wurde durch eine Radioshow bekannt.
1938 gründete Viola Smith mit ihrer Schwester Mildred die Frauenband The Coquettes, die bis 1942 existierte. 1940 war sie auf dem Cover des Magazins Billboard zu sehen und als viele männliche Musiker zum Militär eingezogen wurden, forderte sie: „Give Girl Musicians a Break!“.
Als ihre Schwester heiratete, ging Viola Smith nach New York und besuchte die bekannte Juilliard School. Sie schloss sich Phil Spitalny's All-Girl Orchestra „Hour of Charm Orchestra“ an, wo sie bis 1954 aktiv war und später dem NBC Symphony Orchestra. Sie nahm für Filme wie „When Johnny Comes Marching Home“ (1942) und „Here Come the Co-Eds“ (1945) auf und spielte mit dem National Symphony Orchestra und mit Musikern wie Ella Fitzgerald und Chick Webb. 1949 trat sie bei der Amtseinführung von Präsident Truman auf.
In den 1960er-Jahren spielte sie mit der Kit Kat Band in der Broadwayproduktion des Musicals „Cabaret“. Viola Smith war Endorserin der WFL Drum Company (Ludwig Drums) und von Zildjian.
Mit 106 Jahren spielte sie an ihrem Wohnort Costa Mesa in Kalifornien noch in der Forever Young Band. Dort ist Viola Smith jetzt kurz vor ihrem 108. Geburtstag gestorben.
Viola Smith im NAMM Oral History Program
Meldung von MusicRadar (Englisch)
Viola Smith im Film Frances Carroll & 'The Coquettes' (Der ganze Film, 10 min.)
1938 gründete Viola Smith mit ihrer Schwester Mildred die Frauenband The Coquettes, die bis 1942 existierte. 1940 war sie auf dem Cover des Magazins Billboard zu sehen und als viele männliche Musiker zum Militär eingezogen wurden, forderte sie: „Give Girl Musicians a Break!“.
Als ihre Schwester heiratete, ging Viola Smith nach New York und besuchte die bekannte Juilliard School. Sie schloss sich Phil Spitalny's All-Girl Orchestra „Hour of Charm Orchestra“ an, wo sie bis 1954 aktiv war und später dem NBC Symphony Orchestra. Sie nahm für Filme wie „When Johnny Comes Marching Home“ (1942) und „Here Come the Co-Eds“ (1945) auf und spielte mit dem National Symphony Orchestra und mit Musikern wie Ella Fitzgerald und Chick Webb. 1949 trat sie bei der Amtseinführung von Präsident Truman auf.
In den 1960er-Jahren spielte sie mit der Kit Kat Band in der Broadwayproduktion des Musicals „Cabaret“. Viola Smith war Endorserin der WFL Drum Company (Ludwig Drums) und von Zildjian.
Mit 106 Jahren spielte sie an ihrem Wohnort Costa Mesa in Kalifornien noch in der Forever Young Band. Dort ist Viola Smith jetzt kurz vor ihrem 108. Geburtstag gestorben.
Viola Smith im NAMM Oral History Program
Meldung von MusicRadar (Englisch)
Viola Smith im Film Frances Carroll & 'The Coquettes' (Der ganze Film, 10 min.)
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