Das gleiche Problem, wie du, habe ich auch schon mal durchgemacht. Auch ich dachte, ein Rack, genauer gesagt ein bestimmter Preamp, bringt mir den Sound, den ich will. Da man die meisten nur noch gebraucht kriegt, musste ich auch mehr oder minder blind kaufen und mich auf Reviews und Erfahrungsberichte verlassen. Da hätten mir auch keine Samples geholfen, da man ja nie weiß, inweifern die nachbearbeitet sind.
So kam es, das ich nach und nach einen Peavey Rockmaster, einen
Engl* 530, Rocktron Chameleon, PCL Vintageamp MKIV, Digitech GSP2101, Tech21 Tri A.C. und eine Zeit lang auch den PSA1.1 eines Freundes in meinem Rack hatte. Waren alles tolle Geräte, mit denen andere Gitarristen aus meinem Bekanntenkreis echt zufrieden waren, nur ich nicht.
Gefallen haben sie mir alle, irgendwie hatten sie alle was in ihrem Sound, was mich ansprach, aber keiner hat mich wirklich umgehauen.
Was ich damit sagen will: Das Equipment war nicht schuld, ich war es, weil ich mir für mich persönlich einfach das Falsche gekauft habe. Wenn man sich ein Rack zusammenstellt, sollte man schon wissen, was man damit erreichen will, welchen Sound man haben will und welche Komponente dazu was beiträgt. Ich bin dann vom Rack-Gedanken abgekommen, lediglich das GSP2101 ist geblieben.
An deiner Stelle würde ich mich nicht darauf versteifen, ein Rack um den Engl520 bauen zu wollen, und den Preamp koste es was es wolle zu behalten. Such dir lieber einen Verstärker, der dir das bringt, was du willst, die sollte man schon antestbereit in einem größeren Musikgeschäf finden können. So, wie du es beschrieben hast, wäre ein Rack wohl eh nicht wirklich das passende Gerät für dich, da du ja gerne anschalten und spielen willst, ohne große Einstellmöglichkeiten, da finde ich einen guten Verstärker besser geeignet.