Hi, erstmal zu deiner Ausgangsfrage:
Es gibt keinen technischen Unterschied zwischen einer Artist Series Clapton Strat und einer Custom Shop Clapton Strat. Unterschiede sind lediglich in den erhältlichen Lackierungen (CS Version ist nur in dunklen Farben erhältlich: Black, Mercedes Blue, Midnight Blue). Die CS Clapton soll die besser selektierten Hölzer haben, wobei ich der Meinung bin dass da viel Psychologie mit reinspielt (man sieht das CS Logo auf der Kopfplatte und spürt gleich die ''besseren Schwingungseigenschaften'' ;-)). Ich möchte die CS Strats nicht schlecht reden oder ihren Wert infragestellen, der ist definitiv gegeben, nur bin ich der Meinung dass die normalen Artist Series Gitarren auf einem derart hohen Niveau liegen dass der Aufpreis insbesondere bei der Clapton Strat nicht lohnt.
Anders siehts wieder bei einer Masterbuilt CS Clapton aus: Hier sind wiederrum solch schöne sachen wie ''highly flamed Neck'' möglich, die einfach optisch mehr hermachen. Preislich zwar jenseits von gut und böße, aber das sind die schönen Dinge im Leben ja meistens ;-)
Zur Lace Sensor/ Noiseless Frage: Hab lange Zeit die goldenen Lace Sensors gespielt. Haben mir auf die Dauer zu steril und glatt geklungen (sorry für die lautmalerische Beschreibung), in Verbindung mit einem Mid Boost jedoch erträglich (soll angeblich auch einer der Gründe für den Mid Boost in Claptons Strat gewesen sein, abgesehen vom zu erreichenden Woman (ähnlichen) Tone). Die normalen (Vintage Noiseless, die ganz normalen Noiseless kannste gleich vergessen, wobei ich nichtmal weiß ob die noch hergestellt werden) klingen in meinen Augen recht ähnlich, lediglich ein bisschen unausgewogener, daurch nicht ganz so glatt. Die Hot Noiseless (zu hören in der Jeff Beck Strat) sind ähnlich den Vintage Noiseless, nur ausgewogener und outputstärker (vergleichbar mit Texas Special zu einem ''normalen'' Tonabnehmer).
Die SCN Pickups aus der Deluxe Strat haben mich bisher am meisten überzeugt, klingen tatsächlich wie ein guter Pickup ohne Brummen. Nicht glatt, nicht leblos, einfach gut. Wäre meine erste Wahl (wenn ich mir noch soviele Sorgen um Tonabnehmer machen würd wie früher *g*).
Hoffe man konnte helfen,
Gruß und viel Spass, mit was auch immer es für eine wird