Ich habe mal eine 4x10er direkt mit einer 4x12er verglichen. Die Theorie besagt das, was hans_3 bereits geschrieben hat, doch gibt es inzwischen gute 4x12er, die wesentlich besser klingen als eine dahergelaufene 4x10er.
Ich hab mal die 4x10er aus der Peavey Classic Serie mit meiner Marshall 1960AX verglichen. Die Peavey war vom Höreindruck lauter. In den Bässen erstaunlich stark, doch durch die starken Mitten war der Sound relativ muffig. Wenn man für sich spielt das typische "geil, das haut mich weg"-Erlebnis, doch in einer band nicht gerade durchsetzungsfähig. Meine Marshall (4xGreenbacks) hat eine wesentlich straffere Ansprache und differenziertere Höhen, wodurch sie sich im Bandgefüge sehr gut durchsetzt.
Dazu muss man sagen, dass die Peavey mal 480DM gekostet hat, also kein Vergleich zu derzeitigen Boxenpreisen ist, und deshalb vielleicht nicht als allgemeine Referenz herangezogen werden sollte. Aber wenn man mal schaut, wer alles 4x10er für Gitarre baut, sind das gerade mal Hartke und Mesa (selbst bei Fender hab ich keine 4x10er als reine Box gefunden), dann wird das schon so seine Gründe haben.
Ich könnte mir vorstellen, dass eine gute 4x10er mit einer 4x12er gut harmoniert, doch ist das auch eine Kostenfrage. Wenn ich nur eine Box spielen will, würde ich eine 4x12er ganz klar der 4x10er vorziehen.