Das Brummen sind fast immer Einstreuungen aus der Umgebung, eben alles, was in der Luft rumschwirrt wie Netzfrequenz (50Hz), Digitalsignale von Telefonen und vieles mehr.
Bei einem passiven Bass muß der Signalpegel der Tonabnehmer vom nachgeschalteten Verstärker angehoben werden. Auf dem Weg dahin wirken alle am Instrument montierten Metallteile wie Antennen, die den Wellensalat aus der Umgebung aufnehmen und je nach Abschirmungsaufwand auf die Leitung mit dem schwachen Pickupsignal aufmodulieren, was sich in der nachgeschalteten Reihe dann als Brummen bemerkbar machen kann.
Bei einem aktiven Bass verschwindet das Signal erstmal in einer Vorverstärkerschaltung, die den Pegel anhebt, bevor es an die Ausgangsbuchse geleitet wird. Störungen, die sich hinter diesem internen Preamp auf dieses starke Pickupsignal modulieren sind im Vergleich dazu so schwach, daß sie hinterher nicht zu hören sind, auch wenn sie im Grunde schon noch vorhanden sind.