Es ist wohl so, dass da ein Patent auf etwas ausgestellt worden ist, worauf gar kein Patent haette ausgestellt werden duerfen. Und dementsprechend befindet sich das alles auf duennem Eis. Es wird schon einen Grund haben, warum Gibson & Seymour Duncan (und Lindy Fralin) keine Double Whites anbieten ...
Eigentlich dürfen alle Hersteller Double
Whites anbieten (und tun es auch oft), solange es echtes Weiß ist...
Also, es handelt sich weder um ein Geschmacksmuster noch um ein Patent. Das wäre für die Konkurrenz auch kein Hindernis mehr, da so etwas dann schon ausgelaufen wäre. Das Problem ist, dass Dimarzio die Double Cream HB als
Handelsmarke (Trademark, Ihr kennt das kleine "TM") hat eintragen lassen. Dass eingetragene Marken wie "Coca-Cola" oder "Fender", aber eben auch Symbole wie der Mercedes-Stern, auch nach 100 Jahren nicht auslaufen, bedarf keiner Erklärung. Das von ChevChelios angedeutete rechtlich fragwürdige ist dabei, dass nach US-Recht eine Marke keine "Functionality" für das Produkt haben darf, und das ist hier durchaus umstritten. Die ursprünglichen cremefarbenen Spulen sind in der Herstellung nämlich mangels Farbzusatz einen Hauch billiger, und man darf Konkurrenten das eigentlich nicht aufgrund einer Marke verwehren. Für ein Patent fehlt es aber wiederum an der Höhe der erfinderischen Leistung.
Aber wenn eine Marke erstmal eingetragen ist, ist es wohl schwer, dagegen anzugehen, und bei kleineren Herstellern scheint sich Dimarzio auch nicht zu bemühen, es zu verhindern. Die müssen allerdings aufpassen, dass die Marke damit nicht über die Jahre "verwässert" wird und an Unterscheidungskraft verliert, dann könnte sie gelöscht werden. Diese Frage ist meines Wissens auch bei den Kopfplatten von Fender und Gibson aufgeworfen worden, weil die das jahrzehntelang toleriert haben, aber aufgrund von Vergleichen nie letztinstanzlich entschieden worden.
In der Eintragung wurde die Dimarzio-TM jedenfalls so definiert:
"Description of Mark: The mark comprises the double design representation of an electronic sound pickup for guitars, which is disclaimed apart from the mark as shown. AND IS LINED FOR THE COLOR YELLOW WHICH RESEMBLES THE DISTINCTIVE SHADE OF CREAM."
Fender z.B. nutzt die Lücke in sofern, als "Aged White" oder "Parchment" HB angeboten werden, das dürften andere Hersteller ebenfalls. Letztlich ginge es also um die Definition von "Cream" als Farbe, wobei die Vintage-Fans einen helleren Ton wohl sogar bevorzugen, gegenüber dem recht dunklen Cream vom Dimarzio. Teil der TM-Beschreibung ist übrigens auch ein Bild eines HB, und zwar standardmäßig mit 12 Polen. Deshalb konnten Bill Lawrence (Klingen) und Carvin (11 kleine Polschrauben in jeder Spule) auch schon immer unbehelligt HB mit zwei cremefarbenen Spulen bauen und verkaufen.
Gruß, bagotrix